面积约4.43万平方公里。地处阿拉善荒漠中心，气候干旱，流动沙丘占全部沙漠面积的83%。主要属内蒙古额济纳旗和阿拉善右旗，东部小范围属阿拉善左旗。
自驾沙漠，这里是不二之选，加之人迹罕至，也成为很多人向往中的神秘所在。
而甘肃白疙瘩至明水高速公路地处荒漠戈壁地区，降雨量少，蒸发量大，夏季高温达40摄氏度以上，冬季气温在零下30摄氏度左右。“一年一场风，从春刮到冬”，自然条件恶劣，自然也很少有车辆曾经经过。
但是，这里恰好也是连接武威，酒泉的必经之路，而这条高速的开通，无疑对于酒泉，张掖的这些原本就有着极具特色，但是需要被人熟知，能够得到开发与保护同步的地方得到更好的关注。
新疆游玩，无非自驾和包车，全疆共有景点一千一百余处，之类冰川雪岭与戈壁瀚海共生，高原山水景观蕴含在天山、阿尔泰山、昆仑山等世界名山之中，一泄千里的河流、万顷碧波的草原，又有光怪陆离的戈壁幻境，神秘莫测的沙漠奇观。、
保存完好的原始动植物种群，更显出得天独厚的大自然的本色，每年冬夏都成为旅行者最喜欢的旅游目的地。
当然了，真的算起来，北京到乌鲁木齐的距离缩短了1300多公里，这可是工人们经过了几年的日夜辛劳的结果，对于自驾游途中，也提出几个注意事项，期待在未来探秘穿越沙漠，戈壁无人区的高速上，得到更加安全，愉快的旅途。
自驾遭遇险情注意事项：
一旦车坏在半路，如果是白天且路况比较好，可考虑拖车走；如果是夜间或不便拖车，可打当地114查询汽车救援号码请求救援。
拖车的技术包括：拖车绳应保持平直；前后车速保持一致；前车停车或转向时需提前踩两下刹车灯或打转向灯，提醒后车，以免撞在一块。
开车外出旅游，最好两辆以上的车同行，一旦出了事故可以互相照应。
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